纯品氢氧化镁为六方晶系或无定形晶体，由于其碱性适中、腐蚀性小、吸附性强，料浆状产品具有非沉淀性、抗凝聚性、流动性好、易贮存和泵送等优点， 在环保领域应用日益广泛。氢氧化镁在水处理中可用于重金属脱除。
   相对于其它毒性物质而言，重金属由于其毒性大、在环境中不易被代谢、 易被生物富集并沿着生物链逐级扩大等特点，对环境造成的危害就更加严重，
因此去除水中重金属具有重要的现实意义。氢氧化镁的比表面积大，吸附能力强，溶度积比一般金属都大，因此用氢氧化镁处理重金属离子除了发生吸附作用外，还会因置换作用产生沉淀物。可单独使用。也可与石灰、膨润土等环境矿物材料配合使用。
科研工作者研究发现氢氧化镁对于Cu、Fe、Cr(III)、Pb和Zn等离子能够完全去除，Ni和Cd可以部分去除，对于Mn(II)和Hg来说效果不明显，对于Cr (VI) 必须将其还原成C(III)，对于含 Fe2+ 的废水，可先将其转化为Fe3+，然后与氢氧化镁反应生成氢氧化铁沉淀。也可将氢氧化镁制成过滤床层，填充在过滤柱中，当废水通过时，铜、镍等重金属离子可被吸附。
   据文献报道，用氢氧化镁处理含铅废水，既可以中和废水中的酸，又可以使铅离子形成沉淀并通过氢氧化镁的吸附作用进一步去除废水中的铅。美国伯克利的酸性矿山废水含砷、镉、铁、铅、锰、锌、铜等重金属，对环境造成了严重的污染，利用Mg(OH)2 修复，可促进金属氢氧化物的选择和沉降，达到治理目的。