其实大家都对塑料阻燃剂的理解存在一些误区，实际上塑料阻燃剂是一大类燃剂的总称，例如氢氧化镁和氢氧化铝等，此外塑料阻燃剂还包括膨胀型阻燃剂和一些特殊用途的阻燃剂。
磷氮系塑料阻燃剂还包括膨胀型塑料阻燃剂，它主要通过凝聚相发挥作用。在较低温度下，由酸源产生能酯化多元醇(碳源)和可作为脱水剂的酸;在稍高的温度下，酸与多元醇(碳源)进行酯化反应，而体系中的胺则作为此酯化反应的催化剂，加速反应进行;体系在酯化反应前或酯化过程中熔化;反应过程中产生的水蒸汽和由气源产生的不燃性气体使已处于熔融状态的体系膨胀发泡。磷系阻燃剂主要有磷酸酯、膦酸酯、及氧化膦以及杂环类等。
可膨胀石墨是一种新型塑料阻燃剂，它是由天然石墨经浓硫酸酸化处理，然后经水洗、过滤、干燥后，再在900-1000C下膨化制得。可膨胀石墨膨胀的初始温度为220C左右，一般在220C开始轻微膨胀230-280C迅速膨胀，之后体积可达原来的100多倍，甚至280倍。可膨胀石墨在阻燃过程中主要起到以下作用：(1)在高聚物表面形成坚韧的炭层，将可燃物与热源隔开;(2)在膨胀过程中大量吸热，降低了体系的温度;(3)在膨胀过程中释放夹层中的酸根离子，促进脱水碳化，并能结合燃烧产生的自由基从而中断链反应。
无机阻燃剂——北京湖南氢氧化铝AL(OH)3其用量占阻燃剂使用总量的40%以上。氢氧化铝本身具有阻燃、消烟、填充三个功能，因其不挥发，无毒，又可与多种物质产生协同阻燃作用，被誉为无公害无机阻燃剂。
